В другій половині X ст. Житомир увійшов в склад Київської Русі, а в 1240 р. місто було повністю зруйноване підчас монголо-татарського нашестя. В 1362 р. Житомир відійшов в панство Литовського князівства. Видатною спорудою того часу був замок, оточений дерев’яними стінами з трьома воротами і п’ятьма вежами. На його території знаходилась старостинська фортеця , церква, світлиця та житла міщан. Поступово замок був зруйнований, залишились тільки самі рови.

В середині XVIII ст. Житомир – центр католицизму в Правобережній Україні. В цей час були збудовані кафедральний костел (1746) та трьохярусна дзвіниця – пам’ятники архітектури пізнього ренесансу. Серед пам’ятників архітектури XIX ст. вирізняється Преображенський собор (1866-1874).

З історією міста пов’язано багато імен видатних діячів науки та культури: Б.Лятошинського, В.Косенко, С.Ріхтера, В.Короленко, С.Королева та інш.

Здавна Житомир славиться своїми парками. Серед гранітних скель, яких немало над річкою Тетерів в околицях міста, приваблює увагу скеля „Голова Чацького”, яка своїм виглядом нагадує рицаря в латах. В розкішному ботанічному саду багато рідкісних рослин, нехарактерних для Полісся.