Створений в 1998 р., займає площу разом з акваторією Чорного моря 1 592,3 га.

Своєрідні ландшафтні та природні умови сприяли формуванню і збереженню унікальної флори і фауни, природних комплексів, які не мають аналогів не тільки в Криму, але і в Україні. Раритетний фонд заповідника представлений 23 видами флори і 32 видами фауни, які занесені до червоної книги України.